Los conceptos calidad y cliente permiten que, independientemente de la cantidad de productos o servicios generados, el aseguramiento de la satisfacción de los requisitos sea una carta de presentación eficaz al ingresar a nuevos mercados.

En este contexto los sistemas de gestión de calidad son uno de los factores básicos para la mejora de la competitividad de las empresas. Permiten el fortalecimiento de las capacidades de la organización en cuanto a la satisfacción de las necesidades del cliente y son una garantía del compromiso empresarial con la mejora continua.

En el comercio internacional, los países deben respetar la normatividad que han determinado entre ellos para poder llevar a cabo sus relaciones – especialmente las comerciales- con las especificaciones de calidad reglamentarias.

Hay normas internacionales de calidad adoptadas por un número de países cada vez mayor, (como México), para asegurar que las mercancías cumplan con los requisitos de durabilidad y funcionamiento.

Tres de los estándares de calidad que se manejan actualmente dentro de las empresas son CALIDAD TOTAL, EFMQ e ISO. CALIDAD TOTAL es una filosofía que busca la excelencia en los resultados organizacionales de cada empresa, EQFM: es un modelo europeo de excelencia empresarial, que ayuda a las organizaciones a conocerse mejor a sí mismas y a mejorar su funcionamiento; e ISO Internacional Organization for Standarizatión, es la organización internacional dedicada a hacer normas que abarcan todos los campo técnicos en diferentes sectores, incluyendo proveedores de servicios.

ISO es la filosofía de calidad más utilizada en México, es por ello que nos enfocaremos más en ella en esta ocasión. ISO es una organización internacional no gubernamental, compuesta por representantes de los organismos de normalización nacionales, que produce normas internacionales industriales y comerciales. Dichas normas se conocen como normas ISO y su finalidad es la coordinación de las normas nacionales, en consonancia con el Acta Final de la Organización Mundial del Comercio, con el propósito de facilitar el comercio, facilitar el intercambio de información y contribuir con unos estándares comunes para el desarrollo y transferencia de tecnologías.

La Organización ISO está compuesta por tres tipos de miembros:

Miembros natos, uno por país, recayendo la representación en el organismo nacional más representativo.

Miembros correspondientes, de los organismos de países en vías de desarrollo y que todavía no poseen un comité nacional de normalización. No toman parte activa en el proceso de normalización pero están puntualmente informados acerca de los trabajos que les interesen.

Miembros suscritos, países con reducidas economías a los que se les exige el pago de tasas menores que a los correspondientes.

ISO es un órgano consultivo de la Organización de las Naciones Unidas. Coopera estrechamente con la Comisión Electrotécnica Internacional (Internacional Electrotechnical Commission, IEC) que es responsable de la estandarización de equipos eléctricos.

Algunos estándares son los siguientes:

Podemos decir que, por su naturaleza, la familia de normas ISO 9000 aplica a todo tipo de empresas, sin importar su giro o tamaño. Estas normas son aplicables a productos como maquinaria, químicos, equipo de cómputo, materias procesadas o empresas de servicios.

Al hablar de las normas ISO, debemos hablar también de la certificación, procedimiento que asegura que un producto, proceso, sistema o servicio se ajusta a las normas, lineamientos o recomendaciones de organismos, nacionales o internacionales, dedicados a las normalización.